Wydawnictwo powstało w 1949 r. pod nazwą 
      Polskie Wydawnictwa Gospodarcze (Polgos).
      Od 1961 r. działało jako Państwowe
      Wydawnictwo Ekonomiczne (PWE),
      po prywatyzacji zaś  w 1995 r. nastąpiła zmiana
      nazwy na Polskie Wydawnictwo  Ekonomiczne S.A.
      Zachowano skrót PWE i logo, które są dobrze
      znane i cieszą się uznaniem na rynku
      wydawniczym.

      PWE jest wiodącym edytorem publikacji
      ekonomicznych na polskim rynku. 
      Misją PWE jest upowszechnianie wiedzy,
      dostarczanie informacji i szerzenie kultury.

Działalność PWE koncentruje się na wydawaniu:

• książek ekonomicznych,
  
• słowników i książek w językach obcych,
  
• książek kulinarnych,
  
• czasopism.

Książki ekonomiczne dotyczą następujących dziedzin:

• ekonomia,
  
• zarządzanie,
  
• marketing,
  
• finanse,
  
• prawo,
  
• statystyka,
  
• metody ilościowe,
  
• geografia,
  
• ochrona środowiska.

Są one adresowane do środowisk akademickich i kadry menedżerskiej przedsiębiorstw. Autorami tych publikacji są najwybitniejsi polscy ekonomiści - przedstawiciele nauki i praktyki gospodarczej.
W programie wydawniczym PWE są też polskie tłumaczenia
znaczących tytułów literatury światowej.
Wśród książek kulinarnych dominująca pozycję zajmuje "Kuchnia polska" - wydawana nieprzerwanie od 1954 r., tradycyjna książka kucharska znajdująca się prawie w każdym
polskim domu.

PWE jest wydawcą czterech czasopism:
"Praca i Zabezpieczenie Społeczne"
"Przegląd Ustawodawstwa Gospodarczego"
"Marketing i Rynek"
"Gospodarka Materiałowa i Logistyka"

Czasopisma zaznajamiają środowiska zawodowe i akademickie z najnowszymi koncepcjami i praktycznym ich zastosowaniem w różnych obszarach działalności.

W  skład sieci dystrybucji publikacji PWE wchodzi:

• własna hurtownia PWE w siedzibie wydawnictwa,
  
• specjalistyczne hurtownie na terenie całego kraju,
  
• specjalistyczne księgarnie na terenie całego kraju,
  
• księgarnia wysyłkowa w siedzibie wydawnictwa,
  
• firmowa księgarnia w siedzibie wydawnictwa.

Księgarnia PWE oferuje książki i czasopisma wydawane przez PWE.