The impact of crypto-assets on the environment and the MiCA Regulation

The aim of this article is to critically examine two statements. First, the assertion that crypto-assets consume vast amounts of energy and therefore have a negative impact on the environment. Second, the view that this issue is not addressed at all. These claims are examined primarily from the perspective of the MiCA Regulation, taking into account not only the final text of the legal act, but also its initial draft and the amendments proposed by the European Parliament during the legislative process. The paper concludes that the negative environmental impact is not so much related to cryptoassets in general, but rather to the high energy consumption of some consensus mechanisms. Furthermore, the paper notes that this issue has been widely discussed and has led to changes in the MiCAR text.

Bibliografia/References

 

Literatura/Literature

Alam, S. (2022). The current state of blockchain consensus mechanism: Issues and future works. International Journal of Advanced Computer Science and Applications, 14(8), 84–94. https://doi.org/10.14569/IJACSA.2023.0140810

Bains, P. (2022). Blockchain consensus mechanisms: A primer for supervisor. Fintech Notes, 2022(003), 1-26. https://doi.org/10.5089/9781616358280.063

Borek, P. (2025). Rozporządzenie w sprawie rynków kryptoaktywów. W: M. Rypina & M. Wierzbowski (red.), Rozporządzenie w sprawie rynków kryptoaktywów (MiCA) i rozporządzenie pilotażowe DLT (DLT Pilot Regime). Komentarz. C.H.Beck.

De Leo, M., Boffa, A., & Biscaretti di Ruffia, B. (2022, 15 lipca). MiCA Regulation: The EU Parliament’s position on ‘proof-of-work’ mechanism. The National Law Review. https://natlawreview.com/article/mica-regulation-eu-parliament-s-position-proof-work-mechanism

Dyrduł, P. (2025). Klient na rynku usług z zakresu kryptoaktywów – perspektywy ochrony w kontekście MiCA i polskiego projektu ustawy o kryptoaktywach. Palestra, (1), 158–173. https://doi.org/10.54383/0031-0344.2025.01.11

Górniak, K. (2019). Prawo własności jednostek waluty kryptograficznej. Kwartalnik Prawa Prywatnego, (3), 561–642.

Mayer-Brown Law Firm. (2022, 29 marca). EU regulation of crypto-assets (MiCA): EU Parliament publishes report and votes on “proof of work” in the context of sustainability. Mayer-Brown. https://www.mayerbrown.com/en/insights/publications/2022/03/eu-regulation-of-crypto-assets-micaeu-parliament-publishes-report-and-votes-on-proof-of-work-in-the-context-of-sustainability

Michna, M. (2018). Bitcoin jako przedmiot stosunków cywilnoprawnych. C.H.Beck.

Misiura, M. (2022, 20 stycznia). Wiceprzewodniczący ESMA wzywa do zakazu kopania kryptowalut w UE. Cryps.pl. https://cryps.pl/wiceprzewodniczacy-esma-wzywa-do-zakazu-kopania-kryptowalut-w-ue/

Pikulicka-Wilczewska, A. (2025). Kryptowaluty w Kirgistanie: Miliardowe zyski, poważne skutki. Tygodnik Powszechny, (50).

Sjåfjell, B., & Wiesbrock, A. (2015). The greening of European business under EU law: Taking Article 11 TFEU seriously. Springer.

Srokosz, W. (2017). Legalna definicja kryptowaluty. W: W. Rogowski (red.), Regulacje finansowe. FinTech – nowe instrumenty finansowe – resolution. C.H.Beck.

Srokosz, W. (2024). Crypto-asset market regulation and sustainable development goals. Eastern European Journal of Transnational Relations, 8(2), 45–55. https://doi.org/10.15290/eejtr.2024.08.02.04

Srokosz, W., Lenio, P., & Sobiecki, G. (2025). Blockchain technology in project finance: A legal and practical model for financing mega-investments. Routledge.

Szostek, D. (2018). Blockchain a prawo. C.H.Beck.

Tomczak, T. (2019). Are cryptocurrencies the new „financial weapons of mass destruction”? Bank i Kredyt, (5), 495–512. https://doi.org/10.5604/01.3001.0054.5819

Tomczak, T. (2020). Anti-cryptocurrency narrative in public interest litigation. W: B. Heiderhoff & I. Queirolo (red.), Private (international) law in an evolving transboundary society: Selected issues (s. 73–106). Aracne.

Tomczak, T. (2022). Crypto-assets and crypto-assets’ subcategories under MiCA Regulation. Capital Markets Law Journal, (3), 365–382. https://doi.org/10.1093/cmlj/kmac008

Tomczak, T. (2023). Ewolucja definicji kryptoaktywów w projekcie rozporządzenia MiCA. Przegląd Prawa Handlowego, (3), 37–44.

Tomczak, T. (2024). ‘Advantages’ of distributed ledger technology and the DLT Pilot Regime. Przegląd Ustawodawstwa Gospodarczego, (5), 32–39. https://doi.org/10.33226/0137-5490.2024.5.5

Tomczak, T. (2024). The substantive scope of the MiCA Regulation. Głos Prawa – Allerhand Law Review, 6(1/11), 45–67.

Tomczak, T., & Weck, T. (2024). Change of the AML/CFT regulatory landscape for crypto-assets – EU, Polish and German perspectives. Zeitschrift für das Recht der Digitalen Wirtschaft, (7–8), 179–187.

Tomczak, T. (2025). Nadzór AML nad kryptoaktywami od 30.12.2024 – zmiany w Dyrektywie 2015/849 wprowadzone rozporządzeniem 2023/1113. Białostockie Studia Prawnicze, (3), 125–138. https://doi.org/10.15290/bsp.2025.30.03.08

Ullah, H. S., Aslam, S., & Anrjomand, N. (2020, marzec). Blockchain in healthcare and medicine: A contemporary research of applications, challenges, and future perspectives. arXiv. https://doi.org/10.48550/arXiv.2004.06795

Wnęk, M. (2023). Natura prawna kryptowaluty. C.H.Beck.

Wosiak, K. (2025). Kryptoaktywa jako papiery wartościowe: Perspektywa prywatnoprawna i regulacyjna. C.H.Beck.

Zacharzewski, K. (2014). Bitcoin jako przedmiot stosunków prawa prywatnego. Monitor Prawniczy, (21), 1132–1139.

 

Akty prawne/Legal Acts

Rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) 2023/1114 z dnia 31 maja 2023 r. w sprawie rynków kryptoaktywów oraz zmiany rozporządzeń (UE) nr 1093/2010 i (UE) nr 1095/2010 oraz dyrektyw 2013/36/UE i (UE) 2019/1937. Dz.Urz.UE. L 150, s. 40–205.

Rozporządzenie delegowane Komisji (UE) 2025/422 z dnia 17 grudnia 2024 r. uzupełniające rozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (UE) 2023/1114 w odniesieniu do regulacyjnych standardów technicznych określających treść, metody i prezentację informacji dotyczących wskaźników zrównoważonego rozwoju w odniesieniu do niekorzystnych skutków dla klimatu i innych niekorzystnych skutków środowiskowych. Dz.Urz.UE L 2025/422.

 

Inne źródła/Other sources

Finansinspektionen (2021, 5 listopada). Crypto-assets are a threat to the climate transition – energy-intensive mining should be banned. Finansinspektionen. https://fi.se/en/published/presentations/2021/crypto-assets-are-a-threat-to-the-climate-transition--energy-intensive-mining-shouldbe-banned/

OECD (2022). Environmental impact of digital assets: Crypto-asset mining and distributed ledger technology consensus mechanisms. OECD Business and Finance Policy Papers, (16). https://doi.org/10.1787/8d834684-en

Urząd Komisji Nadzoru Finansowego (2020). Stanowisko UKNF w sprawie wydawania i obrotu kryptoaktywami. https://www.knf.gov.pl/knf/pl/komponenty/img/Stanowisko_UKNF_ws_wydawania_i_obrotu_kryptoaktywami_71794.pdf